I betragtning af at mange mennesker i gennemsnit tilbringer op til 90 % af tiden indendørs, får vi ikke nok naturligt lys. Derfor er passende niveauer af kontorbelysning afgørende for alle, der arbejder i kontorlokaler, da disse ofte helt eller delvist mangler naturlig belysning. Lys påvirker os meget forskelligt i løbet af en dag. Derfor er elementet tid afgørende for planlægningen af lys og arkitektur. Når vi planlægger lyset i bygninger, bør vi tage højde for ændringerne i vores fysiske aktivitet i løbet af en dag – dvs.
vores døgnrytme, altså det indre ur, der styrer, hvornår vi er søvnige, og hvornår vi er friske.
Når du løser forskellige opgaver på et kontor – hvad enten det er ved et skrivebord, i mødelokaler eller andre steder på kontoret, betyder manglen på naturlig belysning på kontorer, at du anstrenger dine øjne, og hvis kontorbelysningen ikke er tilstrækkelig, spænder du ubevidst øjenmusklerne. Det kan give hovedpine og gøre det vanskeligt for dig at koncentrere dig om de foreliggende opgaver, så du bliver mindre produktiv. Med tiden kan du endda risikere at forringe synet på grund af langvarig overanstrengelse af øjnene.
I dagtimerne – det meste af den tid, vi tilbringer på kontorerne – er vi mere aktive end om morgenen, aftenen og natten. Derfor bruger vi ofte køligere lys med højere styrke, end vi gør i vores hjem. Om sommeren virker disse høje lysstyrker lavere end om vinteren, hvor en varmere farvetemperatur ofte foretrækkes. Dagslyset er den eneste variabel og den eneste faktor, der forårsager denne forskel.
I fremtiden vil planlægningen af lys – og mørke – blive taget endnu mere seriøst end i dag, da belysning er et af de vigtigste aspekter af et bygningsdesign og bør indarbejdes fra starten af processen. Branchen bevæger sig i retning af menneskecentreret belysning, og den kommercielle forskning inden for området står til vores rådighed.